Lancement du satellite de télécommunication africain pour le 20 décembre 2007

Le Rascom 1, premier satellite de télécommunication africain, devra être lancé le 20 décembre à partir de la rampe de lancement en Guyane sur une fusée Ariane 5 pour aller dans l’espace. Si les tests sont concluants, l’exploitation devrait commencer en principe le 1er trimestre 2008 a indiqué M. Akossi Akossi Jacques, SG de l’Union Africaine des Télécommunications (UAT) dans un entretien accordé à Fraternité Matin.

Selon un document de Casimir Leke Betechuoh[i], le système RASCOM se composerait de deux éléments :
• le secteur spatial constitué du système à satellites et des installations terrestres reliées au satellite telles que le centre d'opérations RASCOM. Il couvre l'ensemble du continent dans les bandes C et Ku; • le secteur terrien constitué des installations d'accès au réseau contrôlées par les stations du réseau qui comprennent les passerelles d'interconnexion et d'accès aux circuits ainsi que les stations multimédias au sol nécessaires pour assurer une large gamme de prestations detélécommunication.

Pour le continent africain c'est une avancée considérable dans sa marche pour la réduction de la fracture numérique entre le continent et le reste du monde et surtout entre les zones rurales et urbaines africaines.
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[i] Casimir Leke Betechuoh . 2003. RASCOM, un élément essentiel pour la mise en œuvre des objectifs du NEPAD en matière de TIC
url : http://www.itu.int/ITU-D/afr/events/arusha-ITU-NEPAD/Documents/doc3(rascom-french).pdf (accede le 17-12-2007)

Les Centres multimédia communautaires: quelles réponses?

Des enquêtes menées au Mali et au Sénégal dans le cadre d'une étude pour la mise en place de Centres multimédia communautaires[i] intégrant les TIC nous ont permis de confirmer nos postulats de départ: les multiples problèmes à l’insertion sociale des TIC (y compris Internet) lorsqu’il était question de milieu urbain ne peuvent que s'aggraver lorsqu'il s’agit du milieu rural.
En effet, le faible pouvoir d’achat qui est un des obstacles à l’usage des TIC est beaucoup plus marqué chez les ruraux. L’analphabétisme est aussi présent et comme cela est le cas dans beaucoup de pays d’Afrique, l’instabilité du courant électrique (lorsqu’il est disponible) endommage très souvent les matériels acquis. A ces problèmes, il faudrait ajouter un environnement politique et réglementaire encore contraignant en dépit des progrès constatés dans ces pays et bien entendu la sempiternelle question des infrastructures de télécommunication.

Face à ces contraintes, il n'est cependant pas question de baisser les bras. Je suis fermement convaincu que seule une approche intégrant des réponses technologiques, sociales et économiques pourrait aider à faire face à la situation. En gardant bon espoir que les pouvoirs publics sauront créer des cadres réglementaires favorables aux investissements dans le secteur des TIC en général, des télécommunications en particulier, le dispositif qui sera mis en place devra donc tenter de réfléchir aux questions suivantes : quels sont les contenus à diffuser et partager ? Quels sont les mécanismes à mettre en place ? Quels sont acteurs pouvant y contribuer ?

Fig. 1: proposition de schéma fonctionnel

Au niveau communautaire, il faudrait mettre en place les meilleures articulations qui, d'une part, favoriseraient l’implication effective des communautés rurales dans l’identification de leurs besoins en information et de production d’un continu adapté et d'autre part, développer des systèmes de diffusion et de suivi des informations sur les innovations particulièrement lorsqu’elles ont des effets sur la vie locale communautaire. Il est par ailleurs nécessaire de disposer dans tous ces centres espace d’échanges et de collaboration qui pourrait être renforcée par le Web pour mieux exposer la communauté au contexte international.

Au niveau centres multimédia, il est urgent de mettre en place un dispositif d'accompagnement à travers un programme soutenu de renforcement de capacité par la formation et l'appui au développement des réseaux d'acteurs qui sont impliqués dans ce type de programmes

Enfin, il faudrait constamment rechercher les meilleurs facteurs de durabilité notamment par l'intégration dès le départ d'un modèle de gestion "business plan" qui assurerait à terme une autonomie de ces centres notamment à travers des activités génératrices de revenu.

Je reviendrai en détails sur chacun des ces aspects dans des postings ultérieurs.
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[i] Ilboudo, Jean-Pierre. Evaluation des Centres multimédia au Sénégal et au Mali. Wageningen : CTA, 2007